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Wer Rhododendren liebt, muss nicht warten, bis sie im Frühling im Garten blühen. Die Azaleen ‘Flamenco’, ‘Otto’, ‘Nordlicht’, ‘Christine Magic’, ‘Paloma’ oder ‘Mont Blanc’ bringen Farbe in die Wohnung. Die Topf-Azaleen sind Züchtungen von Rhododendron simsii.

 

Die verschiedenen Sorten präsentieren ihre Blütenpracht von September bis April und gehören zu den schönsten winterblühenden Zimmerpflanzen. Sie haben die Eigenschaft, dass sich an einer Pflanze enorm viele Blüten entfalten. So ist es nicht verwunderlich, dass Azaleen in Asien als Glückssymbol verehrt werden. Die aufblühenden Knospen symbolisieren Leben, Freude und Hoffnung. Wer beachtet, wie sich aus einem kleinen Erdballen von 13 cm Durchmesser Dutzende von Blüten entwickeln können, merkt, dass es noch Wunder gibt.

 

Ihr Blütenkleid tragen die Azaleen über einen Monat. Nur wenige blühende Zimmerpflanzen gehören zu den Gehölzen und sehen als Stämmchen sogar aus wie ein Baum, der mit dem Alter immer schöner wird. Im Botanischen Garten der Universität Potsdam sind die grössten Topf-Azaleen bereits 40 Jahre alt.

 






  

 

 

Asiatische Schönheit 

Die Heimat dieser Azaleen ist Ostasien (China, Taiwan und Japan). Dort wachsen sie in den kühlen Schluchten von Gebirgsbächen und in feuchten, lichten Wäldern. Rhododendron simsii ist immergrün, die lanzettlich-elliptischen Blätter sind dicht besetzt mit anliegenden steifen Haaren. Die Blattoberseite ist dunkelgrün, die Unterseite hellgrün. Die trichterförmigen Blüten haben einen Durchmesser von 4-5 cm, 5-20 Staubblätter und einen Griffel mit Narbe. Bei stark gefüllten Blüten sind Staubgefässe und Griffel häufig verkrüppelt bzw. fehlen ganz.

 

1908 sind diese Azaleen über England nach Europa gekommen. Vorwiegend belgische, niederländische und deutsche Gärtner begannen in der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts, Azaleen zu kreuzen und auszulesen. Viele Zuchtziele wurden erreicht, aber eines steht noch als grosser Ansporn «in den Sternen»: Eine gelb blühende Azalee. Trotzdem, die Auswahl ist grossartig. Es gibt Stämmchen, Pyramiden, Büsche und sogar Minis, die nur 10 cm gross werden. Die Farbskala reicht von Weiss, Rot, Lachs, Rosa, Lila bis zu diversen mehrfarbigen Typen.