Pour la première fois, une tuile munie d'un équipement solaire intégré combine l'efficience énergétique et l'esthétique. En effet, le nouveau système ne se caractérise pas uniquement par sa beauté…
(mei) La nouvelle tuile solaire ressemble beaucoup à une tuile ordinaire. Seul le module solaire fixé dessus indique que le toit peut servir à préparer de l'eau chaude et à produire de l'électricité. Les tuiles, de même d'ailleurs que les cellules solaires, sont disponibles en diverses couleurs et sont donc faciles à assortir. Et comme cette nouvelle tuile est de la même taille que les autres, elle offre une plus grande souplesse d'utilisation, différant en cela des capteurs usuels, de sorte qu'il est possible d'utiliser tout le toit pour produire de l'énergie.
Les tuiles solaires ont été développées par l'entreprise Panotron, à Kircherg, avec des tuiles fabriquées par la tuilerie de Rapperswil. Martin Bieri, CTO de Panotron et inventeur du système, retrace brièvement le passé : « Après une mise au point qui a duré une demi-année, nous étions parvenus à un stade où il nous était possible de déposer un brevet pour le monde entier ». Panotron entend lancer cet automne le système de production d'énergie solaire qui n'existe pour l'instant que sous forme de prototype. Les prix du nouveau système seront alors également fixés. Il est toutefois d'ores et déjà évident que cette nouveauté se situera dans la catégorie des prix moyens, voire élevés et qu'elle devra être capable de soutenir la concurrence des autres systèmes hybrides.
Fonctionnement Les tuiles se réchauffent sous l'effet des rayons du soleil. Cette chaleur se transmet aux lattes horizontales en aluminium du toit qui sont situées sous les tuiles et dans lesquelles circule un mélange d'eau et de glycol. Une fois réchauffé, ce liquide est amené à un réservoir d'eau chaude. Le système de production d'énergie solaire entre le sous-toit et les tuiles achemine non seulement de l'eau mais aussi de l'électricité qui est fabriquée sur les tuiles par les modules solaires.
De l'énergie pour les besoins individuels
Le rendement au mètre carré de toiture ou plus exactement pour 12 tuiles solaires est de 72 watts au maximum d'énergie électrique et de 200 watts au maximum d'énergie thermique. Martin Bieri estime que ces valeurs pourraient augmenter à l'avenir : « Notre système ne dépend pas du genre de module de production d'énergie solaire utilisé. Il peut donc être employé avec n'importe quelle technologie de cellules solaires ». La quantité d'énergie effectivement produite par le système est fonction toutefois du rayonnement solaire.
« En période de mauvais temps prolongé, la réserve d'eau chaude sera épuisée plus ou moins rapidement. Par beau temps et avec des températures extérieures de 0° Celsius, par contre, notre système hybride peut réchauffer l'eau sanitaire avec de l'électricité », affirme Martin Bieri. Contrairement à l'eau chaude, l'électricité n'est pas stockée mais alimente le réseau et est utilisée en cas de besoin. Ici, la quantité produite suffit pour couvrir intégralement les besoins. « Avec notre système de production d'énergie solaire, nous n'avons toutefois pas l'intention de créer des petites centrales », précise Martin Bieri. Sur le plan économique, ce serait peu rentable : certes, les entreprises de production d'énergie sont tenues de racheter l'électricité produite mais elles pratiquent un tarif plus bas que celui auquel elles vendent l'électricité solaire par exemple, comme le reconnaît Sebastian Vogler, suppléant du chef communication médias de BKW FMB Energie SA à Berne. Tous ceux qui s'efforcent, pour leur projet de production d'énergie solaire, d'obtenir de Swissgrid une rétribution à prix coûtant du courant injecté (RPC) doivent attendre plusieurs années car les moyens financiers pour les prochaines années sont déjà épuisés. C'est pourquoi Panotron cherche à parvenir à un accord avec des entreprises de fourniture d'énergie offrant des modalités plus souples et plus avantageuses.
Sécurité
Avec ce nouveau système de production d'énergie, le mot sécurité s'écrit en majuscules. Comme il est conçu comme un système parallèle, la tension n'excède jamais 48 volts.
On peut marcher sur les tuiles solaires. « Une autre caractéristique exceptionnelle réside dans la possibilité de déconnecter le module solaire du circuit, ce qui facilite beaucoup les travaux sur le toit », explique Martin Bieri. Pour ce qui est de la grêle, Martin Jordi, de l'Association des établissements cantonaux d'assurance incendie (AEAI), affirme que les tuiles sont conformes aux normes européennes et qu'il n'est pas nécessaire de les faire contrôler une nouvelle fois en Suisse, à condition bien sûr que cette vérification réponde aux exigences locales. De plus, pour effectuer un contrôle en cas de sinistre, un système permet de faire s'éclairer les modules solaires en parfait état. On peut ainsi détecter rapidement ceux qui sont défectueux et, grâce à un système de fixation sans vis, les remplacer facilement.
Texte et images : infomaison
